Beschäftigte über 50, bisher eine Minderheit, werden in wenigen Jahren einen wesentlichen Anteil am Personalbestand der Unternehmen stellen. Der absehbar steigende Anteil Älterer wird deutliche Auswirkungen haben, wenn nicht rechtzeitig vorgesorgt und gegengesteuert wird. Geht man von den bei den jetzt älteren Beschäftigten zu konstatierenden Personaldaten aus, sind folgende Auswirkungen vorauszusehen:
Dabei ist allerdings zu beachten, dass die tatsächliche Leistungsfähigkeit kaum vom Lebensalter an sich abhängt. Von entscheidender Bedeutung für die Entwicklung des Leistungsvermögens und der Lernfähigkeit ist der individuelle Lebens- und Berufsverlauf.
Menschen, die in leistungsfördernden und zum Lernen anregenden Umgebungen aufwachsen und arbeiten, können ihr Potenzial häufig bis weit über das klassische Ruhestandsalter hinaus entfalten.
Ist ein Mitarbeiter dagegen dauerhaft einseitigen, physisch und psychisch belastenden, monotonen Arbeitsanforderungen und -bedingungen ausgesetzt, gehen mögliche Potenziale verloren. Die Folgen sind körperlicher und psychischer Verschleiß, Lern-Entwöhnung, Schwierigkeiten, mit neuen und komplexeren Situationen umzugehen sowie Motivationsverlust.
Wie viele Studien mittlerweile zeigen, hängt die Entwicklung der Leistungsfähigkeit von vielen Faktoren ab und ist positiv beeinflussbar. Die zentralen Einflussfaktoren sind auf den folgenden Seiten als Handlungsfelder einer nachhaltigen Personalpolitik dargestellt.
Handlungsfelder einer nachhaltigen Personalpolitik
Arbeitsorganisation und -gestaltung
Kompetenz und Entwicklung (Personalentwicklung)
Führung und Unternehmenskultur
Gesundheit und Arbeitsbedingungen
Darüber hinaus muss es Ziel einer zukunftsorientierten Personalpolitik sein, gute und passende Mitarbeiter zu finden und im Unternehmen zu halten. Das fünfte Handlungsfeld ist daher:
Personalrekrutierung und -bindung 
Die Herausforderung für die Personalpolitik
Wichtige Ansatzpunkte für Verbesserungsmaßnahmen in diesen
fünf Handlungsfeldern werden im folgenden beschrieben und
Handlungsempfehlungen zum download bereitgestellt.